2026년 퓰리처상 수상 및 수상 후보에 오른 출품작 가운데 역대 최다인 8개가 인공지능(AI) 사용을 공개했다고 미국 매체 더 디코더(The Decoder)가 5일 보도했다. 이 가운데 5편은 실제 수상작으로 확인됐다고 전해졌다.

AI 공개와 활용 범위

더 디코더는 구체적으로 월스트리트저널(The Wall Street Journal)과 AP(Associated Press) 등 주요 뉴스룸이 대규모 문서 세트를 빠르게 검색·분석하기 위해 대형언어모델(LLM)을 주로 사용했다고 보도했다. 보도에 따르면 이러한 도구는 방대한 자료에서 관련 문구를 찾아내고, 사실 확인을 위한 실마리를 제공하는 데 쓰였다고 한다. 퓰리처상 운영 측은 AI의 활용 사실 공개 추세가 뚜렷해지고 있다고 평가했다.

규정과 제한

퓰리처상 관리자 마조리 밀러(Marjorie Miller)는 AI 활용에 대해 명확한 원칙을 제시했다고 더 디코더는 전했다. 밀러는 AI는 자료 검색·분석 보조에는 허용되지만 실제 기사 작성과 편집에는 사용이 금지된다고 밝힌 것으로 알려졌다. 이러한 제한은 보도의 신뢰성과 저널리즘 기준을 유지하기 위한 조치로 풀이된다.

뉴스룸의 대응과 활용 사례

월스트리트저널과 AP 등은 인공지능을 수사적 보도나 탐사 보도의 보조 도구로 활용해 성과를 냈다고 전해졌다. 예컨대 대량의 법원·행정문서 또는 데이터 파일에서 관련 키워드와 패턴을 빠르게 식별해 기자들이 핵심 증거를 찾는 시간을 단축한 사례가 보고됐다. 이는 전통적 수작업 대비 조사 기간을 줄이고 취재 범위를 넓히는 효과를 낸 것으로 평가된다.

확산되는 공개 관행

이번 사례는 수상작 수준의 저널리즘에서도 AI 사용을 투명하게 밝히는 관행이 확산하고 있음을 보여준다. 더 디코더 보도는 이번 연도 퓰리처상에서 AI 사용을 자발적으로 공개한 출품작이 늘었다고 전했다. 언론계에서는 AI 도구의 보조적 활용은 인정하되, 핵심 기사 작성과 편집 과정의 인간 감독을 유지하는 방향으로 규범이 정착되는 것으로 풀이된다.

왜 중요한가

저널리즘의 신뢰성과 자동화 기술의 효율성 사이에서 균형을 찾는 문제는 미디어 업계 전반에 중대한 영향을 미칠 전망이다. 퓰리처상이라는 권위 있는 상의 영역에서조차 AI 사용 공개와 제한 규범이 논의되는 것은 다른 뉴스룸과 규제기관에 실무적·윤리적 기준을 제시할 수 있기 때문이다. 한편으로는 대규모 자료 취재에 드는 비용과 시간이 줄어드는 긍정적 효과가 기대되지만, 기사 작성·편집의 인간적 판단을 대체할 수 없다는 원칙이 재확인된 점도 주목된다.

밀러 퓰리처상 관리자는 더 디코더와의 인터뷰에서 "AI 도구는 조사와 분석을 보조하는 데 유용하지만, 기사 작성과 편집에는 사용해서는 안 된다"고 말했다. 이어서 "고객과의 접점을 확대해 나갈 계획이다."

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출처: The Decoder · 이 기사는 테크노트 기자가 원문 보도를 참고해 재구성했습니다.