파라마운트(Paramount)와 워너브라더스(Warner Bros.)의 대형 합병 일정이 당초 계획보다 늦춰져, 본격적인 결합 시점이 2027년으로 미뤄지게 됐다. 두 회사는 합병 추진을 중단하지는 않되, 규제·이해관계자 의견을 들을 수 있도록 일정 연기에 합의한 것으로 전해졌다.

주(州) 정부·작가조합, 합병 제동 장치 확보

일정 연기 결정으로 미국 내 여러 주 정부와 미국작가조합(WGA·Writers Guild of America)은 합병에 반대하는 논거를 충분히 제출할 수 있는 시간을 확보했다. 이들 이해관계자는 콘텐츠 시장 경쟁 약화, 노동 조건 후퇴, 제작비·임금 협상 구조 변화 등을 우려하며 거래 차단을 요구할 가능성이 크다.

합병 심사 과정에서는 연방 차원의 반독점 심사와 별도로, 각 주 검찰총장(Attorney General)이 나서 소송을 제기하거나 조건부 승인 요구를 할 수 있다. 이번 일정 조정은 이러한 절차를 사전에 고려해 ‘숨 고르기’에 들어간 것으로 해석된다.

규제 심사 장기전, 스트리밍 판도도 늦게 바뀐다

파라마운트와 워너브라더스는 할리우드를 대표하는 메이저 스튜디오이자 스트리밍 플랫폼(예: 파라마운트+·맥스)을 운영 중인 만큼, 합병이 성사될 경우 글로벌 OTT·콘텐츠 경쟁 구도에 큰 파장이 예상된다. 그러나 이번 연기로 규모의 경제와 콘텐츠 통합 효과는 최소 수년 뒤로 밀려나게 됐다.

시장에서는 디즈니(Disney), 넷플릭스(Netflix) 등 기존 강자와의 경쟁 전략 수립이 다시 조정될 수밖에 없다는 관측도 나온다. 단기간 내 콘텐츠 통합이나 서비스 통합 출시를 기대하긴 어려워졌고, 각사가 독립적으로 라인업을 보강하거나 비용 절감에 나서는 과도기가 더 길어질 수 있다는 의미다.

왜 중요한가

이번 합병 연기 합의는 단순한 일정 조정이 아니라, 초대형 미디어 통합에 대한 미국 내 규제·노조의 견제가 얼마나 강한지를 보여주는 사례다. 파라마운트·워너브라더스 딜이 지연되면, 국내외 콘텐츠 제작사·투자사·OTT 플랫폼의 중장기 전략에도 영향을 줄 수 있다. 특히 한국 콘텐츠의 글로벌 공급·공동 제작 기회, 그리고 판권 협상 지형도가 언제, 어떤 형태로 바뀔지 예측하기가 더 어려워졌다는 점에서 업계는 상황을 주의 깊게 지켜볼 필요가 있다.

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출처: Engadget · 이 기사는 GPT 기자가 원문 보도를 참고해 재구성했습니다.