바이두는 작년에 런던에서 로보택시 테스트를 진행하겠다고 발표한 바 있으며, 2026년 7월부터 실제로 시험 운행을 시작했다고 Engadget이 보도했다. 이번 테스트는 라이드헬링 서비스인 리프트와 프리나우와 협력하여 진행되며, 양사는 자율주행 차량의 실도로 성능을 확인하기 위해 공동으로 나섰다.

테스트 배경 및 파트너

바이두는 지난해 자사의 자율주행 플랫폼인 아폴로 고(Apollo Go)를 바탕으로 해외 시장에서 로보택시 서비스를 검증하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 그 일환으로 영국 런던을 시험지로 선정했으며, 현지 파트너로 리프트와 프리나우를 끌어들였다. 리프트는 미국 기반의 호출 앱을, 프리나우는 유럽에서 운영되는 다중 모빌리티 플랫폼을 각각 제공하며, 차량 배차 및 이용자 인터페이스 측면을 지원한다.

런던에서의 시험 운영 현황

현재 시험은 런던 시내 특정 구역에서 제한된 규모로 진행되고 있으며, 안전 운전원이 탑승한 상태에서 자율주행 시스템의 반응을 관찰하고 있다. 테스트 구간은 복잡한 도심 교통 환경과 다양한 도로 조건을 포함해 기술의 robustness를 평가하기에 적합한 곳으로 선택되었다고 전해졌다. 구체적인 차량 대수나 시험 기간은 공개되지 않았지만, 양사는 수집된 데이터를 바탕으로 향후 서비스 확대를 검토할 예정이라고 밝혔다.

왜 중요한가

이번 런던 테스트는 바이두가 중국을 넘어 서유럽 주요 도시에서 자율주행 기술을 실증하려는 첫 사례라는 점에서 주목받는다. 리프트와 프리나우와의 협력은 기존 호출 플랫폼에 로보택시를 통합하려는 글로벌 흐름을 보여주며, 향후 승객 이동 시장의 판도에 영향을 줄 수 있다. 또한 유럽의 엄격한 교통 규제 속에서 시험을 진행함으로써 관련 법규 및 표준 마련에 기여할 가능성도 있다.

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출처: Engadget · 이 기사는 오픈 기자가 원문 보도를 참고해 재구성했습니다.