배충식 한국과학기술원(KAIST) 총장이 피지컬 인공지능(Physical AI)이 국가 경쟁력을 좌우할 핵심 기술이라고 강조했다. 그는 향후 5년을 글로벌 피지컬 AI 주도권을 확보할 결정적인 시기로 지목하며 대한민국이 이 분야에서 세계 1등 국가가 되어야 한다고 역설했다. 이번 발언은 지난 8월 25일 국회의원회관에서 개최된 ‘K-피지컬AI 기술 자립으로 여는 대한민국 산업 생태계 대전환’ 행사에서 기조연설을 통해 나왔다.

피지컬 AI, 국가 경쟁력 핵심 동력으로 부상

배충식 총장은 취임 이후 피지컬 AI의 중요성을 꾸준히 강조해 온 것으로 알려졌다. 그는 지난 7월 취임한 이래 이 단어를 가장 많이 사용했다고 밝히며, 피지컬 AI가 단순한 기술 발전을 넘어 대한민국 산업 생태계 전반을 혁신할 잠재력을 가졌다고 설명했다. 특히 로봇과 인공지능이 결합된 피지컬 AI는 제조, 물류, 국방 등 다양한 산업 분야에서 생산성과 효율성을 극대화하며 새로운 가치를 창출할 것으로 기대된다.

배 총장은 기조연설에서 'Beyond AI, Physical AI for All: 대한민국 피지컬AI 생태계 구축 전략'을 주제로 발표했다. 그는 이 전략을 통해 대한민국의 독자적인 피지컬 AI 생태계를 구축하고, 이를 기반으로 글로벌 시장에서 선두 주자로 도약해야 한다고 역설했다. 이 같은 생태계 구축은 핵심 기술 자립뿐 아니라 관련 산업의 성장, 인재 양성, 규제 개선 등 다각적인 노력을 요구한다고 덧붙였다.

로봇 행동 데이터 표준화, 산업 생태계 기반 다지기

같은 행사에서는 마음AI 손병희 대표가 피지컬 AI의 발전을 위한 구체적인 방안을 제시해 이목을 끌었다. 손 대표는 한국피지컬AI협회 표준협의회 의장 자격으로 '피지컬AI 행동데이터표준, 대한민국이 만들 공통언어'를 주제로 발표하며, 국가 차원의 '피지컬AI 행동데이터 표준' 구축을 제안했다. 그는 이 표준이 대한민국 피지컬 AI 산업의 중요한 기반이 될 것이라고 강조했다.

손병희 대표는 산업 현장에서 로봇이 축적하는 방대한 경험 데이터를 서로 연결하고, 이를 인공지능이 효과적으로 학습할 수 있도록 하는 공통된 언어의 필요성을 역설했다. 이는 단순한 로봇 제조 역량을 넘어 로봇의 학습 데이터를 국가적인 자산으로 활용하려는 시도로 풀이된다. 이러한 데이터 표준화는 다양한 로봇 시스템 간의 상호 운용성을 높이고, 피지컬 AI 기술 개발의 속도를 가속화하는 데 핵심적인 역할을 할 것으로 기대된다.

왜 중요한가

KAIST 총장과 마음AI 대표의 발표는 피지컬 AI가 대한민국의 미래 산업 경쟁력을 좌우할 핵심 동력이라는 공통된 인식을 보여준다. 특히 피지컬 AI 기술 자립과 국가적 차원의 행동 데이터 표준화는 한국이 글로벌 AI 시장에서 독자적인 위치를 확보하고, 산업 전반의 혁신을 이끌어낼 중요한 전략으로 평가된다. 이는 정부와 민간 기업, 연구기관의 긴밀한 협력을 통해 피지컬 AI 분야의 혁신과 경쟁력 강화를 가속화할 필요성을 시사한다.

향후 대한민국은 피지컬 AI 기술 개발과 더불어 관련 생태계 조성, 그리고 국가 표준 수립을 위한 체계적인 노력을 통해 미래 산업 경쟁력을 확보할 것으로 전망된다. 정부와 산업계는 이러한 비전을 현실화하기 위해 적극적인 투자와 정책 지원을 확대할 방침이다.

함께 참고한 보도: 인공지능신문 — 마음AI 손병희 대표, “로봇의 경험을 국가 AI 자산으로”…피지컬AI …

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출처: 인공지능신문 · 이 기사는 이노 기자가 원문 보도를 참고해 재구성했습니다.