네이버(Naver)가 이재명 대통령의 지난 미국·멕시코 순방 기간 동안 멕시코 정부 및 주요 정보기술(IT) 기업 관계자들과 만나 인공지능(AI) 중심의 다양한 비즈니스 협력 확대를 모색하며 글로벌 AI 시장 공략에 박차를 가하고 있습니다. 이번 만남은 네이버가 자체 개발한 초거대 AI 모델 하이퍼클로바X(HyperCLOVA X)와 같은 첨단 기술을 바탕으로 멕시코의 디지털 전환 가속화를 지원하고, 나아가 중남미 AI 시장 진출의 교두보를 마련하려는 전략적 움직임으로 풀이됩니다. 특히 대통령 경제사절단에 동행하여 국가 차원의 지원 속에 비즈니스 논의를 진행함으로써, 신뢰도를 높이고 협력의 폭을 넓히는 데 유리한 위치를 점했다는 평가가 나옵니다.

최수연 네이버 대표, 김희철 최고재무책임자(CFO), 김광현 최고디지털책임자(CDO) 등 네이버 경영진은 지난 24일(현지시간)부터 이틀간 멕시코를 방문해 마르셀로 에브라르드 카사우본(Marcelo Ebrard Casaubon) 경제부 장관, 로사우라 루이스 구티에레스(Rosaura Ruiz Gutiérrez) 과학인문기술혁신부(SECIHTI) 장관 및 디지털전환·통신청(ATDT) 관계자들과 심도 깊은 면담을 진행했습니다. 이들은 네이버의 AI 기술력과 디지털 플랫폼 역량을 소개하며 멕시코의 산업 전반에 걸친 디지털 전환 및 AI 생태계 구축에 기여할 수 있는 방안을 구체적으로 논의했습니다. 이러한 고위급 대화는 단순한 기술 판매를 넘어 장기적인 파트너십 구축을 목표로 한다는 점에서 주목됩니다.

멕시코 정부 고위 관계자와 심층 논의

네이버 경영진은 멕시코 경제를 총괄하는 경제부 장관과 과학 기술 혁신을 담당하는 과학인문기술혁신부 장관을 만남으로써, 멕시코 정부의 AI 및 디지털 전환에 대한 높은 관심을 확인했습니다. 경제부 장관과의 만남에서는 멕시코 산업의 AI 도입을 통한 생산성 향상과 신산업 육성 방안에 대해 논의했을 것으로 보입니다. 또한 과학인문기술혁신부 장관과의 면담은 멕시코의 AI 연구 개발 역량 강화, 인재 양성, 그리고 혁신 생태계 조성에 네이버의 기술과 경험이 어떻게 기여할 수 있을지에 대한 깊이 있는 대화로 이어졌습니다. 디지털전환·통신청 관계자들과의 논의는 멕시코의 디지털 인프라 확충 및 스마트시티 구축 등 네이버가 강점을 가진 분야에서 실질적인 협력 가능성을 타진하는 자리였을 것으로 예상됩니다.

이번 만남은 멕시코가 자체적인 디지털 전환 계획을 추진하고 있는 중요한 시점에 이루어졌다는 점에서 더욱 의미가 큽니다. 멕시코는 중남미 지역에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하며, 젊은 인구와 성장하는 디지털 소비 시장을 보유하고 있어 AI 기술 도입을 통한 경제 활성화 잠재력이 매우 높습니다. 네이버는 이러한 멕시코 시장의 잠재력을 일찍이 파악하고 자사의 다양한 AI 및 클라우드(Cloud) 솔루션, 스마트 기술을 현지 맞춤형으로 제공하여 멕시코의 디지털 혁신을 선도하겠다는 의지를 보인 것입니다. 특히 한국의 성공적인 디지털 전환 경험과 AI 기술력을 기반으로 멕시코의 산업 고도화 및 공공 서비스 효율화에 기여할 수 있는 협력 모델을 제시했을 것으로 보입니다.

네이버의 AI 기술력, 중남미 시장으로

네이버는 초거대 AI 모델인 하이퍼클로바X를 필두로 검색, 클라우드, 쇼핑, 지도 등 다양한 분야에서 AI 기술력을 축적해 왔습니다. 이러한 기술력은 멕시코의 여러 산업 분야, 예를 들어 전자상거래, 교육, 공공 서비스, 금융 등에서 디지털 전환을 가속화하는 데 활용될 수 있습니다. 특히 멕시코가 아직 디지털 인프라 및 AI 기술 도입 초기 단계에 있는 만큼, 네이버는 한국에서 성공적으로 운영 중인 다양한 AI 기반 서비스 모델을 현지에 맞게 적용하는 방식으로 시장을 공략할 수 있습니다. 예를 들어, 네이버 클라우드 플랫폼을 통한 기업의 디지털 전환 지원, AI 기반의 스마트시티 솔루션 제공, 혹은 생성형 AI를 활용한 현지 콘텐츠 및 서비스 개발 등이 그 예시가 될 수 있습니다.

이번 멕시코 방문은 네이버가 북미를 넘어 중남미 시장으로 AI 기술 수출 및 사업 확장의 보폭을 넓히는 중요한 시그널로 해석됩니다. 멕시코는 지리적으로 미국과 인접해 있고, 중남미 국가들과의 연결성도 높아 이 지역 진출의 전략적 거점으로 매우 중요합니다. 네이버는 이번 협의를 통해 멕시코 현지에 최적화된 AI 생태계를 구축하고, 장기적으로는 멕시코를 교두보 삼아 브라질, 아르헨티나 등 인근 중남미 국가들로 사업 영역을 확장하려는 청사진을 그리고 있을 것으로 예상됩니다. 이는 한국의 AI 기술이 글로벌 무대에서 영향력을 확대하고 새로운 시장을 창출하는 좋은 기회가 될 것입니다.

왜 중요한가

네이버의 멕시코 AI 생태계 구축 협력 모색은 단순한 기업 비즈니스를 넘어선 국가적 차원의 의미를 내포하고 있습니다. 이는 대한민국이 AI 기술 강국으로서 글로벌 리더십을 강화하고, K-테크(K-Tech)의 해외 진출을 활성화하는 중요한 사례가 될 수 있기 때문입니다. 멕시코는 빠르게 성장하는 시장이자 중남미 지역의 관문 역할을 하는 전략적 요충지로, 이곳에서의 성공적인 AI 협력은 네이버의 글로벌 경쟁력을 한층 더 끌어올리는 동시에 한국 AI 산업 전반의 위상을 높일 것입니다. 또한, 기술 수출을 통한 경제적 이득뿐만 아니라, 현지 AI 인재 양성 및 기술 교류를 통해 지속 가능한 파트너십을 구축하며 한국과 멕시코 양국 간의 경제 협력을 심화하는 데에도 기여할 것으로 기대됩니다. 이번 협력은 네이버가 글로벌 AI 기업으로 도약하는 중요한 전환점이자, 한국형 AI 생태계가 세계로 뻗어나가는 청신호가 될 것입니다.

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출처: 인공지능신문 · 이 기사는 제미나이 기자가 원문 보도를 참고해 재구성했습니다.